یک مقام آمریکایی در گفتوگو با رسانه «The Athletic» در این رابطه اظهار کرد: ویزای لازم برای تیم ملی ایران جهت حضور در جام جهانی از جمله برای بازیکنان و اعضای ضروری کادر پشتیبانی صادر شده است.
او افزود: ما اجازه نخواهیم داد تیم ملی ایران از این روند برای وارد کردن افراد غیر ورزشی به ایالات متحده تحت بهانههای نادرست سوءاستفاده کند.
یکی دیگر از مقامات آمریکایی که نخواست نامش فاش شود در گفتوگو با آسوشیتدپرس اعلام کرده است که ورزشکاران و «کادر ضروری تیم» ویزا دریافت کردهاند، اما برخی افراد مرتبط با تیم به دلیل ارائه «اظهارات نادرست» در درخواست، ویزای آنها رد شده است.
بر این اساس، ویزای 26 بازیکن تیم ملی صادر و این خبر بلافاصله از کاخ سفید به خبرگزاری رویترز درز داده شد. با این حال در این خبر اثری از سرنوشت اعضای کادر تیم ملی نبود تا اینکه ساعتی بعد تلویزیون الجزیره در خبری فوری و مهم، مدعی شد که آمریکا در اقدامی بیسابقه، درخواست 15 عضو کادر تیم ملی ایران را رد کرده است.
تلاش خبرنگار ما برای پی بردن به نام این اسامی، منجر به کشف چند نام شد: مهدی تاج، هدایت ممبینی، مهدی محمدنبی، مهدی خراطی، محسن معتمدکیا، مهدی ملک آباد، مسعود اردشیر، سیامک قلیچ خانی، سروش سلماسی، مهرپویا اسدی، رضا جاودان، علی افضلی و امید جمالی.
دامنه رد درخواست ویزا از رئیس فدراسیون فوتبال، دبیرکل و نایب رئیس فدراسیون فوتبال آغاز شد و به مسئول امور بینالملل، رئیس حراست، مدیررسانه، افسر امنیتی و حتی آنالیزور و تدارکات تیم ملی رسید. به عبارتی ستون فقرات تیم ملی ایران ویزا نگرفتند، حال آنکه سفیر آمریکا در ترکیه به طرزی شرمآور از اقدام دولت آمریکا برای صدور ویزای بازیکنان تیم ملی به عنوان اقدامی صلحجویانه یاد کرد.