برخلاف اظهاراتی که طی هفتههای اخیر از سوی برخی مدیران استقلال مطرح شده بود، مقررات فیفا میان «پایان مهلت نقلوانتقالات» و «محرومیت از ثبت بازیکن» تفاوت قائل است. مدیران باشگاه امیدوار بودند در صورت باز نشدن پنجره تابستانی، بتوانند پس از اتمام نقلوانتقالات سه بازیکن آزاد را به خدمت بگیرند، اما استعلام رسمی از فیفا نشان داد این برداشت با قوانین موجود مطابقت ندارد.
استقلال به دلیل محکومیت در پرونده منتظر محمد با محرومیت از ثبت بازیکن مواجه است و این محرومیت تا زمان لغو، تعلیق یا پایان دوره تعیینشده پابرجا خواهد بود. به همین دلیل، حتی اگر بازیکنی بدون قرارداد و آزاد باشد، باشگاه اجازه ثبت قرارداد او و دریافت کارت بازی را نخواهد داشت.
این موضوع پیش از این نیز از سوی برخی کارشناسان حقوقی فوتبال مطرح شده بود. آنها با استناد به مقررات نقلوانتقالات فیفا تأکید داشتند که استثنای مربوط به ثبت بازیکنان آزاد، شامل باشگاههایی که با محرومیت انضباطی مواجه هستند، نمیشود و چنین باشگاههایی تا پایان محرومیت از هرگونه ثبت بازیکن جدید منع خواهند بود.
با این شرایط، برنامه جایگزین استقلال برای تکمیل فهرست تیم نیز عملاً منتفی شده است. مدیران باشگاه پیشتر اعلام کرده بودند در صورت ادامه محرومیت، با اتکا به بازیکنان فعلی و جذب سه بازیکن آزاد، نیازهای کادر فنی را برطرف خواهند کرد؛ برنامهای که اکنون با پاسخ رسمی فیفا قابلیت اجرایی خود را از دست داده است.
در حال حاضر تنها امید استقلال به روند حقوقی پرونده و تصمیم نهادهای قضائی ورزش گره خورده است. اگر در ادامه مسیر دستور موقت یا رأیی به سود باشگاه صادر نشود، آبیپوشان تا پایان دوره محرومیت امکان ثبت هیچ بازیکن جدیدی را نخواهند داشت و کادر فنی ناچار است نیمفصل نخست را با نفرات موجود، بازیکنان تمدیدشده و استعدادهای آکادمی آغاز کند؛ شرایطی که میتواند چالش بزرگی برای استقلال در شروع فصل جدید لیگ برتر باشد.