کشاورز بابیان اینکه جنگ روسیه و اوکراین دنیا را با چالش تأمین مواد غذایی درگیر کرده است، گفت: چین ازجمله کشورهایی است که اقدام به افزایش ذخایر استراتژیک و احتیاطی خود کرده است و برای جایگزین کردن کمبود گندم، اقدام به خرید برنج‌های پر محصول کشورهای ویتنام و تایلند کرده که همین مسئله در قیمت این محصول در بازارهای جهانی تأثیر مستقیم گذاشته است.
این فعال اقتصادی تصریح کرد: در حال حاضر به آخر فصل زراعی برنج در پاکستان و هندوستان نزدیک شده‌ایم ازاین‌رو حجم برنج در این کشورها کاهش پیداکرده است و آنها برای فروش حجم باقی‌مانده برنج، افزایش نرخ 10 تا 20 درصدی در نظر گرفته‌اند.
وی در پاسخ به این پرسش که آیا این امکان وجود دارد که تعداد منابع تأمین‌کننده برنج را افزایش بدهیم؟ گفت: ذائقه مردم به برنج پاکستانی و هندی عادت کرده است و با افزایش نرخ برنج در پاکستان و هند قیمت این محصول در سایر کشورها نیز افزایش پیدا می‌کند علاوه بر این کشورهای آمریکای لاتین و شرق آسیا از ما دور هستند و هزینه حمل‌ونقل از این کشورها برای ما زیاد تمام می‌شود.
کشاورز با اشاره به تسریع خرید برنج از سوی کشورهای عربی، افزود: واردکنندگان برنج هفته گذشته با وزارت کشاورزی به توافق رسیده‌اند تا ثبت سفارش را از ابتدای هفته جاری برای واردات برنج آغاز کنند. در حال حاضر ذخایر بخش خصوصی برای تأمین نیاز ماه‌های فروردین و اردیبهشت به اتمام رسیده است؛ ابتدای ماه فروردین و اردیبهشت بهترین زمان برای خرید برنج خارجی است.
وی میزان واردات برنج در سال گذشته را حدود 1 میلیون تن عنوان کرد و افزود: سال گذشته حدود 400 هزار تن از برنامه واردات عقب ماندیم. اگر بنا به پیش‌بینی‌ها در سال جاری نیز با کمبود تولید برنج داخلی مواجه خواهیم شد بهتر است که دولت هر چه سریع‌تر برای کسری آن اقدام کند چراکه ظرفیت برنج خارجی به اتمام می‌رسد و آنها نیز افزایش نرخ بیشتری بر محصول خود اعمال می‌کنند.
وی در پاسخ به این پرسش که بحث تهاتر با پاکستان صورت جدی‌تری به خود گرفته است برنج نیز جزو محصولاتی است که بحث تهاتر آن مطرح‌شده است آیا جزییاتی در این زمینه‌دارید؟ گفت: زمانی که عمران خان نخست‌وزیر پاکستان بود من با وی ملاقات کردم تا روند واردات برنج از این کشور به ایران سرعت بیشتری به خود بگیرد. همچنین با مسئولان بانک مرکزی این کشور نیز وارد مذاکره شدیم اما درنهایت این مذاکرات منتج به نتیجه نشد و بانک‌های آنها اجازه فعالیت به ما را ندادند امیدواریم که با تغییر سیاست‌های داخلی در آن کشور شاهد تهاتر باشیم. هم‌اکنون واردکنندگان برای انتقال پول به پاکستان حدود 15 تا 16 درصد هزینه می‌کنند اگر امکان تهاتر ایجاد شود این هزینه به صفر می‌رسد ازاین‌رو ما از تهاتر استقبال می‌کنیم. او بابیان اینکه در ماه رمضان برای نرخ برنج قیمت مصوب تعیین شد، افزود: در این ماه واردکنندگان سود خود را صفر کردند تا برنج خارجی در این ماه با قیمت کیلویی 30 و 31 هزار تومان عرضه شود.