مدیریت پرسپولیس بعد از برکناری گاریدو، کریم باقری را به عنوان سرمربی موقت انتخاب کرد تا بتواند سر فرصت جانشین رسمی مرد اسپانیایی را پیدا کند. در این میان درباره گزینه‌های روی میز رضا درویش گمانه‌زنی‌های زیادی طی روز‌های اخیر صورت گرفته، اما " فوتبالی" به عنوان اولین رسانه رسمی از مذاکره مثبت درویش با اسلاون بیلیچ، سرمربی مشهور کروات پرده برداشت.
" فوتبالی" در خبری که ساعاتی قبل به شکلی اختصاصی منتشر کرده بود به این موضوع اشاره کرد که بیلیچ در کنار فاریاس برزیلی مذاکرات مثبتی با رضا درویش داشته و امکان حضور او در ایران در حال بررسی است. بیلیچ کروات و ۵۶ ساله که سابقه هدایت تیم ملی کرواسی، لوکومتیو مسکو، بشیکتاش، وستهام، وست بروم، بیجینگ، واتفورد و الفاتح عربستان را در کارنامه دارد گزینه خوبی برای جانشینی گاریدو محسوب می‌شود. او در مقطعی که استقلال به دنبال انتخاب جانشین جواد نکونام بود مورد نظر مدیران استقلال هم قرار گرفته بود، اما در نهایت سمیعی و شهریاری نتوانستند او را راضی کنند و در مذاکرات با او به بن‌بست خوردند!
رضا درویش در مصاحبه تازه‌ای که در پلتفرم اینترنتی متعلق به عادل فردوسی پور داشته این خبر را تأیید کرده است. او علاوه بر اینکه عنوان کرد گزینه پرسپولیس یک کروات است در پاسخ به این سؤال که " آیا گزینه شما بیلیچ است؟ " این پاسخ را داد:" ببینیم چه می‌شود! " حالا باید منتظر ماند و دید سرنوشت کریم باقری روی نیمکت پرسپولیس چه می‌شود و آیا او در ادامه می‌خواهد تا پایان فصل به عنوان مرد اول نیمکت قرمز‌ها به فعالیت خود ادامه بدهد یا درخواست عدم همکاری به عنوان سرمربی را به رضا درویش می‌دهد.