محققان «دانشگاه دورهام» موفق به ابداع یک روش فرآوری قابل‌توجه و اقتصادی شده‌اند که از ته‌مانده و ضایعات نیشکر و گاز کربن دی‌اکسید برای ساخت پلاستیک استفاده می‌کند. این فرآیند مراحل بسیاری دارد و نتیجه نهایی یک پلیمر پلاستیکی به نام «پلی‌اتیلن فوراندیکربکسیلات» است که به "PEF" نیز معروف است. این پلاستیک بسیار شبیه به PET است که در ساخت بطری‌های آب و نوشابه از آن استفاده می‌شود. ازآنجاکه هر مرحله از این فرآیند قبلاً نیز انجام‌شده بود، این مطالعه جدید بر آنالیز چرخه زندگی فرآیند تولید تمرکز دارد تا دقیقاً چگونگی عملکرد روش PEF در رقابت مقایسه شود. حوزه‌ای که این فرآیند جدید در آن می‌درخشد در انتشار حداقلی گازهای گلخانه‌ای است. ساخت PEF در مقایسه با تولیدPET تقریباً یک‌سوم گازهای گلخانه‌ای کمتری تولید می‌کند و اگر تصمیم بگیرید که به‌جای ضایعات گیاهی تنها از نیشکر استفاده کنید، حتی می‌توانید میزان انتشار آلاینده‌ها را بیشتر کاهش دهید. محققان می‌گویند PEF نه‌تنها محکم‌تر از PET است، بلکه هزینه تولید PEF به ازای هر بطری می‌تواند پایین‌تر از هزینه تولید PET باشد. بنابراین باید منتظر ماند و دید که آیا این روش می‌تواند یک روز جایگزین بسته‌بندی‌های پلاستیکی کنونی شود؟