بررسی جدید نشان میدهد که میزانهای پایین ویتامین C خون با حجم و اتصالات کمتر ماده خاکستری مغز در دوران سالمندی مرتبط است.
مغز مانند سایر اعضای بدن با افزایش سن طبیعی بدن پیر میشود. مغز ازنظر ساختاری حجم ماده خاکستری خود را از دست میدهد – ماده خاکستری ناحیهای از مغز است که برای پردازش اطلاعات، حرکت و کنترل احساسات شناخته میشود؛ بنابراین این تغییر میتواند انجام برخی عملکردها مانند ایجاد خاطرات جدید و انجام چند کار همزمان را برای مغز دشوارتر کند. علاوه بر این، مغز دچار تغییراتی در نورونها (سلولهای عصبی) و ناقلهای عصبی خود میشود که میتواند بر اتصال مغز و نحوه دریافت و ارسال ارتباطات تأثیر بگذارد. پژوهشگران در این مطالعه نمونههای خون و اسکنهایامآرآی حدود ۲۰۰۰ بزرگسال ژاپنی بالای ۶۴ سال را تجزیهوتحلیل کردند. دانشمندان حجم ماده خاکستری و سفید مغز شرکتکنندگان و سطح ویتامین C پلاسمای خون را اندازهگیری کردند.ویتامین C یک آنتیاکسیدان حیاتی است و غلظت آن در مغز (مایع مغزی نخاعی) بیش از دو برابر خون است. مغز در برابر استرس اکسیداتیو آسیبپذیر است و آنتیاکسیدانهای غذایی در محافظت از نورونها در برابر آسیب اکسیداتیو و حفظ عملکرد کلی نورونها نقش دارند. کاهش حجم ماده خاکستری عموماً نشاندهنده آتروفی مغز و از دست دادن شدید نورونهاست و اختلال شناختی است.»