عباس عبادی، معاون پرستاری وزارت بهداشت در هشتاد و ششمین اجلاس مدیران پرستاری اظهار داشت: نظام سلامت یکی از آمادهترین نظامها در عرصه حکمرانی است و چه در شرایط عادی و چه در بحرانها، با اتکا به تابآوری ساختاری خود، همواره بهعنوان سرباز وطن حافظ سلامت مردم بوده است. پرستاری را «قلب تپنده نظام سلامت» است. در حال حاضر پرستاران با جمعیتی بالغ بر ۲۲۰ هزار نفر، نزدیک به یکسوم نیروی انسانی نظام سلامت و بیش از ۶۰ درصد کارکنان بیمارستانی در بخش درمان را تشکیل میدهند. پذیرش سالانه دانشجوی پرستاری از هزار نفر در ابتدای انقلاب به حدود ۱۸ هزار نفر در سال رسیده است که از این میزان، ۱۳ هزار نفر مربوط به مقطع کارشناسی پرستاری و مابقی در رشتههای اتاق عمل، هوشبری و فوریتهای پزشکی است.
وی چالش فعلی را کمبود و ماندگاری نیروی انسانی عنوان کرد و گفت: طی سه تا چهار سال گذشته، بیش از ۲۱۵۰ نفر به دلایل مختلفی همچون فشار کاری، فرسودگی شغلی و نابرابری در توزیع نیرو ترک خدمت کردهاند. این موضوع در کنار جذب پایین، فشار مضاعفی بر نظام سلامت وارد میکند. استانهایی مانند سیستان و بلوچستان، هرمزگان، خوزستان و بوشهر از نظر نسبت پرستار به تخت یا بیمار پایینتر از میانگین کشوری هستند.