«کیم جونگ اون»، رهبر کره شمالی، در سخنرانی روز شنبه خود که توسط رسانههای دولتی پخش شد، اعزام نیروهایی برای پاکسازی مینها به روسیه را تأیید کرد. به گفته کیم، این نیروها اوایل سال جاری میلادی برای انجام مأموریتهای فنی و مهندسی به خاک روسیه اعزام شدند و برخی از آنها در طول استقرار ۱۲۰ روزه، که از ماه اوت آغاز شد، جان خود را از دست دادند.
خبرگزاری مرکزی کره (KCNA) گزارش داد که کیم در مراسم استقبال از بازگشت این هنگ مهندسی، ضمن تقدیر از شجاعت سربازان، نشانهای افتخار دولتی به درگذشتگان اعطا کرد و برخی از بازماندگان مجروح را در آغوش گرفت. وی با تأکید بر روحیه ارتش کره شمالی گفت: «شروران مسلح غرب، حتی با تمام تجهیزات نظامی خود، نمیتوانند با ارتش انقلابی ما با عمق معنوی غیرقابل درک برابری کنند.» تحلیلگران پیشتر اعلام کرده بودند که روسیه در ازای کمکهای کره شمالی، حمایت مالی، فناوری نظامی و منابع حیاتی نظیر انرژی و مواد غذایی ارائه میدهد و این کشور را در دور زدن تحریمهای بینالمللی مرتبط با برنامههای هستهای و موشکی خود یاری میکند. رهبر کره شمالی تصریح کرد که پرسنل ارتش این کشور آمادهاند جان خود را برای میهن فدا کنند و قهرمانی جمعی آنان بهعنوان سلاحی بینظیر است که هیچ ارتش دیگری قادر به تکرار آن نیست، حتی با صرف هزینههای گزاف.