هر روز در کنار ما زندگی می‌کنند، با ما پیاده‌روی می‌روند و عضوی از خانواده محسوب می‌شوند؛ اما کمتر کسی تصور می‌کند که این دوستان وفادار ممکن است تهدیدی برای محیط زیست باشند.به گزارش ایسنا، سگ‌ها سال‌هاست که محبوب‌ترین حیوانات خانگی در جهان هستند و میلیون‌ها نفر در سراسر دنیا آن‌ها را به عنوان همراه یا حیوان خانگی نگهداری می‌کنند. با وجود رابطه عاطفی عمیقی که میان انسان و سگ شکل گرفته، پژوهش‌های علمی به ندرت به آثار منفی محیط‌زیستی آن‌ها پرداخته‌اند.
گروهی از پژوهشگران بین‌المللی به سرپرستی دکتر بیل بیتمن از مدرسه علوم مولکولی و علوم زیستی دانشگاه کرتین استرالیا، مطالعه‌ای انجام داده‌اند. یافته‌های این پژوهش نشان می‌دهند که سگ‌ها، حتی در صورت همراهی با صاحبان خود، می‌توانند گونه‌های جانوری را از محل زندگی‌شان دور کنند. به عنوان نمونه، در برخی مناطق ایالات متحده، مشاهده شده که گوزن‌ها و روباه‌ها تمایلی به حضور در مناطقی که سگ‌ها رفت‌وآمد دارند، نشان نمی‌دهند. حتی زمانی که سگ‌ها حضور ندارند، بوی به‌جا مانده از آن‌ها باعث تغییر رفتار حیوانات دیگر می‌شود. همچنین مشخص شده است که مدفوع سگ‌ها می‌تواند باعث آلودگی منابع آبی شود و رشد گیاهان را نیز مختل کند. مواد شیمیایی استفاده‌شده برای تمیز کردن یا محافظت از سگ‌ها در برابر انگل‌ها نیز از طریق شست‌وشوی بدن آن‌ها وارد آب‌ها شده و ترکیبات سمی به محیط اضافه می‌کند. پژوهش فوق که نتایج آن را نشریه تخصصی Biological Conservation وابسته به مؤسسه علمی Elsevier منتشر کرده است، همچنین نشان می‌دهد که جمعیت گسترده سگ‌ها در جهان باعث شده صنعت غذای حیوانات خانگی، ردپای بزرگی در مصرف زمین، آب و تولید کربن از خود بر جا بگذارد. با این حال، پژوهشگران تأکید دارند که سگ‌ها نقش مهمی در زندگی انسان‌ها دارند، از همراهی عاطفی گرفته تا کمک در امور حفاظتی یا امدادی. اما در کنار این نقش مثبت، رفتارهای ناآگاهانه یا سهل‌انگارانه برخی صاحبان، به محیط زیست آسیب وارد می‌کند و نیازمند آگاهی‌رسانی، مقررات روشن و مشارکت جمعی برای کاهش این اثرات است.