پژوهشگران معتقدند آثار ضدافسردگی ورزش احتمالاً به دلیل تأثیر آن در کاهش التهاب و افزایش دوپامین و در نتیجه افزایش انگیزه است.یافته‌های پژوهشگران نشان می‌دهد فعالیت‌های هوازی احتمالاً در درمان افسردگی بسیار پراهمیت است. پژوهشگران کالج دانشگاهی لندن در انگلیس، تأثیر فعالیت‌های بدنی بر مغز و بدن را بررسی کردند تا دریابند این فعالیت‌ها چگونه به کاهش علائم افسردگی کمک می‌کند.در پژوهش فعلی، پژوهشگران فرضیه جدیدی را با محوریت انگیزه پیشنهاد کردند. آن‌ها معتقدند ورزش با افزایش انگیزه، که عاملی مهم برای بهبودی به‌شمار می‌رود، علائم افسردگی مانند فقدان لذت (از دست دادن علاقه تجربیات زندگی یا لذت‌نبردن از آن‌ها) و انرژی کم و «مِه‌آلودگی مغز» را برطرف می‌کند. مه‌آلودگی مغز زمانی اتفاق می‌افتد که فرد کمی کمتر از حد معمول بیدار یا هوشیار باشد. در این حالت فرد از زمان یا محیط اطراف خود کاملاً آگاه نیست و به دشواری توجه می‌کند.