انتشار فهرست تیمهای حاضر در رقابتهای لیگ نخبگان و قهرمانان آسیا در فصل آینده توجهات بسیار زیادی را به خود جلب کرد. در این فهرست، ای اف سی استقلال و تراکتور را به عنوان نمایندگان ایران در لیگ نخبگان معرفی کرد که البته قابل انتظار هم به نظر میرسید اما نکته مهم جایی است که از گلگهر به عنوان نماینده سوم آسیایی ایران نام برد و این سهمیه جنجالی را به تیم مهدی تارتار داد.
این در حالی است که سهمیه سوم فوتبال ایران باتوجه به تصمیم جدید هیئت رئیسه فدراسیون فوتبال در در مورد برگزاری پلی آف برای تخصیص این سهمیه بسیار جنجالی شده و به همین خاطر، انتشار این فهرست توجهات بیشتری را به خود جلب کرده است. با این حال یک نکته مهم در این لیست وجود دارد که در قسمت پایین به عنوان تذکر و پی نوشت آمده است.
ای اف سی در شرایطی از گلگهر به عنوان نماینده ایران در لیگ قهرمانان آسیا نام برده که در قسمت پایینی این توضیح برای لیگ کویت ذکر شده است: «باشگاه تا زمان اتمام مسابقات داخلی در حال انجام تأیید خواهند ماند.» به این معنی که امکان تغییر در این فهرست تا زمان پایان رقابتهای داخلی وجود خواهد داشت اما برای ایران چنین توضیحی وجود ندارد.
طبق تقویم کنفدراسیون فوتبال آسیا، هر لیگ باید تا 11 خرداد تیمهای نامزد حضور در لیگ نخبگان و همچنین سازوکار اعطای سهمیه را اعلام میکرد که فدراسیون فوتبال و سازمان لیگ ایران هم این تصمیم را اعلام کرد. با این حال برای تأیید نهایی فهرست تا 10 تیر ماه فرصت باقی است و به همین دلیل نیز فدراسیون فوتبال اعلام کرده که در صورت عدم تأیید حکم سه هیچ گلگهر - چادرملو، برگزاری پلی آف در روزهای 5 و 9 تیر ماه انجام خواهد شد اما با این حال و به نظر ای اف سی لیست را به عنوان فهرست قطعی اعلام کرده است.
این در حالی است که بسیاری، این فهرست را به عنوان لیست قطعی نمایندگان ایران در آسیا تصور میکنند و به همین دلیل نیز گلگهر به عنوان نماینده سوم ایران در آسیا معرفی شده. اما فدراسیون فوتبال ایران هنوز واکنش قطعی به این تصمیم نشان نداده و مشخص نیست در شرایطی که ایران به صورت رسمی نماینده حاضر در لیگ قهرمانان را معرفی نکرده، آیا این لیست نهایی خواهد بود یا خیر.
نکته جالب اینکه تیم فوتبال پرسپولیس تمرینات خود را برای حضور در پلی آف سهمیه آسیا آغاز کرده و حتی روند حضور بازیکنان خارجی خود را هم استارت زده و حالا با این فهرست غافلگیر شده است.
مرحله پلیآف لیگ نخبگان آسیا و چلنج لیگ آسیا در تاریخ ۲۰ مرداد ۱۴۰۵ (۱۱ آگوست ۲۰۲۶) برگزار میشود و پلیآف لیگ قهرمانان آسیا ۲ نیز یک روز بعد انجام خواهد شد. همچنین قرعهکشی مرحله لیگ لیگ نخبگان و مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲ در ۲۷ مرداد (۱۸ آگوست) و قرعهکشی مرحله گروهی چلنج لیگ در ۲۹ مرداد (۲۰ آگوست) انجام میشود.
در لیگ نخبگان آسیا که از فصل آینده با ۳۲ تیم برگزار خواهد شد، سهمیه ایران به دو نماینده مستقیم اختصاص یافته است. استقلال و تراکتور به عنوان نمایندگان فوتبال ایران از مرحله لیگ وارد مسابقات میشوند و در صورت تأیید لایسنس نزد ای اف سی، نیازی به حضور در پلیآف ندارند.
در منطقه غرب، عربستان با پنج نماینده شامل الاهلی، الاتحاد، الهلال، النصر و القادسیه بیشترین سهمیه را در اختیار دارد. امارات چهار نماینده، قطر سه نماینده و ایران دو نماینده در این رقابتها خواهند داشت.
در منطقه شرق نیز تیمهای مطرحی چون کاشیما آنتلرز، گامبا اوزاکا، ویسل کوبه، کاشیوا ریسول، چونبوک موتورز، پوهانگ استیلرز و بوریرام یونایتد در میان شرکتکنندگان دیده میشوند.
همچنین بر اساس این فهرست، گلگهر سیرجان تنها نماینده ایران در لیگ قهرمانان آسیا ۲ خواهد بود و حضور خود را از مرحله گروهی آغاز میکند که این نخستین حضور این تیم خواهد بود. در منطقه غرب این مسابقات تیمهایی مانند التعاون عربستان، الوحده امارات، الریان قطر، نسف ازبکستان، الشرطه عراق و الفیصلی اردن نیز حضور دارند.
طبق اعلام AFC، دو تیم بازنده مرحله پلیآف لیگ نخبگان در منطقه غرب نیز به مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲ منتقل خواهند شد.
نخستین مسابقات مرحله لیگ لیگ نخبگان آسیا از ۲۳ شهریور ۱۴۰۵ (۱۴ سپتامبر ۲۰۲۶) آغاز میشود و یک روز بعد نیز لیگ قهرمانان آسیا ۲ کار خود را شروع خواهد کرد.