این فیلم‌ساز نیوزیلندی در دهه‌های ۹۰ و ۲۰۰۰ میلادی به یکی از چهره‌های ثابت هالیوود تبدیل شد و پیش از بازگشت به کشورش با ساخت آخرین فیلم جیمز باند با بازی پیرس برازنان با عنوان «روزی دیگر بمیر» به چهره‌ای شناخته شده تبدیل شد. در بیانیه‌ای که خانواده این سینماگر به رادیو نیوزیلند ارائه کردند، گفته شده است که تاماهوری به بیماری پارکینسون مبتلا بود و در آرامش در خانه‌اش درگذشته است. لی تاماهوری در سال ۱۹۵۰ در ولینگتون، نیوزیلند، از پدری مائوری‌تبار و مادری بریتانیایی‌تبار به دنیا آمد. او در دهه‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ در صنعت سینمای استرالیا و نیوزیلند رشد کرد و در چندین فیلم جف مورفی از جمله «زمین آرام» همکاری داشت و به عنوان دستیار اول کارگردان در تولید بین‌المللی «کریسمس مبارک آقای لاورنس» به کارگردانی ناگیسا اوشیما فعالیت کرد. تاماهوری با ساخت فیلم «روزگاری که جنگجویان بودند» وارد عرصه کارگردانی فیلم بلند شد؛ درامی تلخ درباره‌ی خشونت و زندگی دشوار یک خانواده‌ی مائوری در اوکلند. پس از اکران در سال ۱۹۹۴، این فیلم به پرفروش‌ترین اثر تاریخ سینمای نیوزیلند تبدیل شد و تأثیر بین‌المللی گسترده‌ای بر جای گذاشت. در پی این موفقیت، تاماهوری برای ساخت فیلم نئو-نوآر تاریخی خودبا عنوان «آبشارهای مالهالند» با بازی نیک نولتی و چاز پالمینتری انتخاب شد که نقدها و فروش متوسطی داشت.