طبق برنامه قبلی دو تیم سپاهان و الاتحاد باید از ساعت ۱۹:۳۰ به وقت ایران در ورزشگاه نقش جهان به مصاف یکدیگر بروند.
با این حال در شرایطی در جو مملو از تماشاگر ورزشگاه نقش جهان همه در انتظار ورود تیم پرستاره عربستانی برای گرم کردن بودند، در فاصله سی دقیقه تا شروع بازی خبری از بازیکنان آنها در زمین نشد.
این اتفاق بسیار نادر و عجیب است و دلیل آن مشخص نیست. در حال حاضر سپاهانی‌ها که پس از گرم کردن به رختکن رفته بودند آماده ورود به زمین و اجرای مراسم پیش از بازی می‌شوند و این درحالی است که رقیب‌شان اصلا در زمین گرم نکرده است!
در شرایطی که هواداران منتظر بودند تیم الاتحاد بدون گرم کردن وارد زمین شود اما با گذشت از ساعت ۱۹:۳۰ خبری از بازیکنان نشد و باید دید تکلیف این بازی چه می‌شود و اگر قرار است با تاخیر شروع بشود، این مسابقه چه زمانی آغاز می‌شود.
مجری شبکه ورزش در این خصوص گفت که الاتحاد درخواست نیم ساعت تاخیر در شروع بازی را داده است اما با گذشت این زمان هم به زمین نیامد ضمن اینکه استادیوم را ترک و سوار بر اتوبوس از استادیوم خارج شدند.
ایسنا نوشت: تاکنون رسانه‌های رسمی باشگاه‌های سپاهان و الاتحاد توضیحی راجع به اتفاقات رخ داده در ورزشگاه نقش جهان نداده‌اند با این حال رسانه‌ها و خبرنگاران عربستانی مانند نواف الاسیوی در موجی هماهنگ مدعی شدند که اعضای تیم الاتحاد به دلیل وجود سردیس شهید سلیمانی در ورودی تونل ورزشگاه نقش جهان، حاضر به ورود به زمین نشده‌اند.
این ادعا در حالی از سوی رسانه‌های عربستانی مطرح شده است که اعضای تیم الاتحاد دیروز (یکشنبه) هم در ورزشگاه نقش جهان حضور داشتند و در ورزشگاه تمرین کرده بودند؛ آن هم در شرایطی که سردیس شهید سلیمانی در همان مکان قرار داشته است.
علاوه بر این ناظر AFC روزگذشته از ورزشگاه نقش جهان بازدید کرده بود و اگر موردی خلاف قوانین AFC و فیفا وجود داشت، آن را به گوش مسئولان برگزاری بازی می‌رساند تا آنها در صدد رفع آن بربیایند.
در هر صورت رسانه‌های عربستانی مدعی هستند که این دیدار ۳ بر صفر به سود الاتحاد اعلام خواهد شد با این حال AFC باید درباره این دیدار رای نهایی خود را صادر کند.