عارف آقاسی یکی از خبرسازترین بازیکنان استقلال در نیم فصل اول لیگ برتر بود؛ او که در شروع فصل به عنوان یار فیکس در ترکیب آبی پوشان به میدان رفت، بعد از عملکرد نامناسب در مصاف با الوصل به خاطر مصاحبه عجیبی که با خبرنگاران در بازگشت به تهران انجام داد، مورد انتقاد قرار گرفت. آقاسی در ادامه با اشتباهی که در بازی با پیکان انجام داد، سرزنشهای دیگری را تجربه کرد و در نهایت از ترکیب آبی پوشان کنار رفت.
مسائل و حواشیای که بعد از غیبت طولانیمدت آقاسی در بازی های استقلال به وجود آمد، سبب شد تا در نهایت ریکاردو ساپینتو رای به کنار گذاشتن این مدافع برای مدتی از تیم کند. با این حال بعد از چند هفته آشتی کنان صورت گرفت و آقاسی به تمرینات استقلال برگشت.
در چنین شرایطی تصور می شد که مشکلات موجود میان ساپینتو و آقاسی برطرف شده و بحث هایی که درباره جدایی او مطرح بوده به طور کامل منتفی است. با این حال بعد از شروع دور جدید تمرینات استقلال برای مسابقات جام حذفی مقابل فولاد هرمزگان ، ریکاردو ساپینتو به مدافع خبرساز تیم خود اجازه تمرین نداد تا مشخص شود اعتقادی به او ندارد.
در چنین شرایطی مشخصا جدایی عارف آقاسی از استقلال قطعی است و او باید در تیمی دیگر به فوتبالش ادامه بدهد. موضوع مهم درباره آقاسی این است که پیوستن او به تیم های دیگر منوط به جلب رضایت مدیران استقلال است. چند روز قبل مدیران استقلال در جلسه خود تصمیم گرفتند که با توجه به بسته بودن پنجره نقل و انتقالاتی باشگاه، اجازه جدایی به هیچ بازیکنی را نمیدهند. البته که با توجه به نظر قطعی ساپینتو درباره عدم نیاز به آقاسی، درباره او شاید ماجرا تفاوت داشته باشد و مدیران باشگاه هم احتمالا با جدایی اش موافقت کنند. با این تفاسیر باید منتظر مشخص شدن مقصد بعدی آقاسی در لیگ برتر باشیم. در روزهایی که این مدافع از تمرینات استقلال کنار گذاشته شده بود، بحثهایی درباره حضور او در سپاهان و فولاد مطرح شد اما با توجه به بازگشت موقت عارف به تمرینات این مسئله لغو شده تصور میشد. حالا اما با توجه به اتفاقات جدید پیرامون روابط آقاسی و ساپینتو ، حالا باید منتظر مشخص شدن تیم جدید او برای شروع نیم فصل دوم باشیم. مقصدی که با توجه به سوابق آقاسی در فوتبال ایران احتمالا جزو تیم های مطرح فوتبال ایران خواهد بود.