اظهارنظر استاندار مازندران درباره اولویت معیشت بر حجاب، موجی از واکنش‌های سیاسی و رسانه‌ای به‌دنبال داشت. مهدی یونسی رستمی، استاندار مازندران، در مراسم گرامیداشت روز خبرنگار گفت: «تا وقتی مردم گرسنه‌اند، به عفاف و حجاب اعتقادی ندارم.» جمله‌ای کوتاه، اما پرحاشیه که بلافاصله واکنش فعالان سیاسی، کاربران فضای مجازی و برخی مسئولان را برانگیخت. یونسی رستمی ساعاتی بعد توضیح داد که منظورش نادیده گرفتن ارزش‌های دینی نبوده و سخنانش به‌درستی منتقل نشده است. به گفته او، سیاست‌گذاری در حوزه فرهنگ و دین باید هم‌زمان با رسیدگی به اقتصاد و سفره مردم پیش برود تا اثربخش باشد. این نگاه، ریشه‌ای دیرینه در فرهنگ ایرانی و اسلامی دارد. قدیمی‌ها گفته‌اند: «شکم گرسنه، دین و ایمان ندارد» و مولانا در دفتر چهارم مثنوی نیز آورده است: «آدمی اول حریص نان بود». معنای مشترک این حکمت‌ها آن است که وقتی نیاز‌های اولیه زندگی برآورده نشود، سخن از ارزش‌ها و آرمان‌ها کمتر به دل می‌نشیند. با این حال، توضیحات استاندار مانع از ادامه حملات نشد. مجتبی زارعی، نماینده مجلس، با لحنی تند گفت: «اگر دربان استانداری مازندران بودم، استاندار بی‌لیاقت مازندران را به داخل استانداری راه نمی‌دادم!» او با تأکید بر تاریخ شهادت و فرهنگ این استان هشدار داد که چنین اظهاراتی می‌تواند به سرمایه اجتماعی آسیب بزند.