سال‌های 64، 65 و 66 که صالح‌آبادی در استانداری خراسان بود، ما دانشجو بودیم با ایشان آشنا شدیم، آشنایی توسط آقای سید مجتبی سادات دبیر انجمن اسلامی دانشگاه فردوسی بود. موضوع مهم که در آن زمان و در فضای بسته استان خراسان اهمیت داشت برگزاری کلاس‌های تحلیل سیاسی مهندس صالح‌آبادی در دانشگاه فردوسی بود. این اتفاق باعث جامعه‌پذیری سیاسی بسیاری از دوستان متمایل به جریان چپ اسلامی شد و سطح دانش و آگاهی آن‌ها را بالا برد. استقبال مردمی از معاون سیاسی متفاوت استانداری خراسان در مشهد و دیگر شهرها زیاد بود. سال 65 ماه رمضان بود. مرحومه خانم سیما محمودی‌راد همسر آقای سادات از میهمانان با حضور صالح‌آبادی پذیرایی می‌کرد. دعوت‌ها آن‌قدر زیاد بود که صالح‌آبادی و گروه همراه وی برای سحری هم دعوت می‌شدند و دوستان برای سحری به منزل آقای سادات یا دیگران می‌رفتند.
صالح‌آبادی و علی گندمی نامزدهای ما در انتخابات مجلس سوم در مشهد بودند. ارتباط ما با گندمی بیشتر از صالح‌آبادی بود چون گندمی فرهنگی بودند و بیشتر در جهاد دانشگاهی حضور داشت و صالح‌آبادی سیاسی و در استانداری بود. صالح‌آبادی با تحولاتی که در دهه 60 در استانداری خراسان ایجاد کرد، زمینه فعالیت سیاسی را برای همفکران ما فراهم کرد.
تغییر ترکیب نمایندگان مجلس سوم در خراسان بزرگ مدیون زحمات صالح‌آبادی بود این اتفاق باوجود جریان‌های سیاسی و مذهبی قوی در مشهد و با توجه به حضور قدرتمند و طبسی اهمیت داشت.
من و صالح‌آبادی در روزنامه همبستگی باهم بودیم و در حزب همبستگی هم فعالیت می‌کردیم. روزنامه‌نگاری کاری است که باید گزیده اخبار جهان را هر روز از فیلتر نگاه خود بگذرانید و رویدادهای بااهمیت را با عطر و بوی رویکرد خود درآمیزید تا روزنامه ستاره صبح منتشر شود. این کار، کار دشواری است به‌ویژه در ایران که فعالیت مطبوعاتی و رسانه‌ای مثل حرکت زیر شمشیر دموکلس است. صالح‌آبادی از روزی که به روزنامه همبستگی آمد (18 اسفند 1381) که 20 سال است هیچ‌وقت فعالیت روزنامه‌نگاری را رها نکرد. آدم‌هایی مثل ایشان جریان‌سازند و دل‌بستگی به زندگی عادی ندارند، بلکه تلاش می‌کنند به جامعه آگاهی بدهند. مهم اینکه چنین افرادی همواره زنگ‌های هشدار را به صدا درمی‌آورند. این موضوع مهم است زیرا در راستای احقاق حقوق مردم است.
صالح‌آبادی صداهای صاحبان فکر و اندیشه را که دیگر مدیران مسئول و خبرنگاران چاپ نمی‌کردند، منتشر کرده و می‌کند. من چندین مقاله داشتم که روزنامه شرق به دلیل نقل‌قول از رهبری و یا خاطراتی از رهبری منتشر نکرد ولی او در ستاره صبح این‌ها را منتشر کرد.
گروهای دیگر هم دوست دارند که از مهندس صالح‌آبادی تجلیل شود بخصوص زندانیان سیاسی قبل از انقلاب که وی در متشکل کردن و فعال کردن آن‌ها در فضای جامعه بعد از انقلاب مؤثر بود و چند سال هم دبیر کل کانون زندانیان سیاسی قبل از انقلاب بود. به نظرم این تشکل‌ها هم همانند خبرنگاران و مدیران مسئول روزنامه‌ها مایل هستند بزرگداشتی برای آقای صالح‌آبادی در امسال تدارک ببینند. ما خراسانی‌ها پیش‌قدم شدیم و لازم است مشوق دیگران باشیم.
اعضای محترم انجمن خراسانیان! شما افرادی عادی و معمولی نیستید. جامعه با شما در حال حرکت و دارای جریان است. ممکن است هرکدام از شما نقاط قوت و ضعفی داشته باشید ولی به قول دکتر سروش آدم‌های بزرگ را با کارهای بزرگشان می‌شناسند. من بر این عقیده‌ام که کارهای بزرگ مثل روزنامه‌نگاری از صالح‌آبادی برآمده و می‌آید، ایشان شخصیتی برجسته دارند که شایسته تجلیل و تقدیر فراوان است. تجلیل از نویسنده و روزنامه‌نگار تقدیر از فرهنگ و تقویت جامعه مدنی است. مطالعات و تجربه من به‌عنوان یک دانش‌آموخته علم سیاست این است که در نبود احزاب تأثیرگذار، مطبوعات مستقل مثل ستاره صبح می‌توانند جای احزاب را پر کنند. اکنون جامعه ما بیش از هر زمان دیگر نیاز به روشنگری و آشنا شدن به حقوق فردی و اجتماعی، اقتصاد، سیاست و روابط خارجی دارد. ستاره صبح به این موضوعات پرداخته و می پردازد که برای آینده کشور مهم و در تعیین سرنوشت مردم تأثیرگذار است.